Часто можно услышать, что исторически «правильным» считается левостороннее движение — как в Англии. Однако доказательств этой теории не слишком много, да они и не особенно-то убедительны: в Великобритании обнаружена древняя каменоломня, где правая часть дороги (по которой вывозили загруженные тачки) была разбита сильнее левой. Плюс на одной из римских монет изображены два воина, которые разъезжаются по левосторонней схеме. Негусто… Ибо и всадники на монету могли попасть случайно, да и выезд из каменоломни часто организуют по причинам, далеким от ПДД.
5 февраля 1752 года российская императрица Елизавета I подписала указ, где было четко сказано, что держаться надо правой стороны. Кстати, в этом же документе была затронута и тема скорости: «не ездить слишком шибко». Англия законодательно ответила только в 1756 году, когда был опубликован билль, согласно которому при движении по Лондонскому мосту нужно было двигаться слева. А Франция формально стала праворульной в 1789 году — считается, что именно она и принесла такую схему движения в другие страны.
Разница в расположении руля обусловлена историческими, культурными и техническими причинами. Рассмотрим подробнее, почему сложилась такая ситуация:
Историческая перспектива
- Правостороннее движение: Первоначально большинство стран Европы и Америки использовало правостороннее движение. Это связано с традицией пешего перемещения: всадник, вооруженный мечом, сидел верхом на лошади, придерживая поводья правой рукой, и проходил по правой стороне дороги, чтобы свободно действовать левой рукой, если возникнет необходимость обороняться. Позже эта традиция перешла на экипажи и повозки, а позже — на автомобили.
- Левостороннее движение: Великобритания была одной из немногих стран, сохранивших левостороннюю систему движения. Здесь дело также в исторических особенностях: британские кареты изначально строили так, чтобы кучер мог контролировать лошадь, сидя ближе к центру дороги и сохраняя обзор вперед. Эта традиция закрепилась благодаря Британской империи, распространившей свою практику на колонии (Австралия, Индия, Япония).
Технические аспекты
- Конструкция автомобилей: Когда автомобильные заводы начали массовое производство автомобилей, расположение рулевого колеса зависело от местных правил дорожного движения. Например, Генри Форд сделал ставку на стандартизацию производства автомобилей с левым рулем для американского рынка, где преобладала правосторонняя система. А японцы и англичане продолжали производить автомобили с правым рулём, потому что сохраняли прежнюю схему движения.
- Удобство эксплуатации: Расположение руля влияет на удобство посадки-высадки пассажиров и выгрузки грузов. Для большинства стран с правосторонним движением удобнее иметь дверь водителя слева, чтобы легко выйти на тротуар, а не на проезжую часть. Леворульные автомобили удобны в Японии и Британии, где двери открываются в сторону тротуара, обеспечивая дополнительную безопасность.
Культурные особенности
Некоторые страны приняли решение перейти на противоположную сторону движения из-за культурных влияний соседних государств. Примером служит Швеция, которая официально сменила направление движения с левого на правое в 1967 году. Причиной стала близость к странам с правосторонним движением (Норвегия, Финляндия), облегчающая международное сообщение.
